La gente está muriendo por asfixia. Y el sistema está colapsado. Apuntan a la nueva cepa, mucho más contagiosa, detectada en la región.

La situación describe un "escenario de guerra", un colapso en el sistema sanitario. Manaos, capital del estado de Amazonas en Brasil, atraviesa un brote de coronavirus devastador por la falta de oxígeno y la multiplicación vertiginosa de los contagios. La gente muere asfixiada. Y viarios pacientes decidieron "huir" de los hospitales ante el temor de morir ahogados solos en una sala de emergencias. Tampoco hay camas.

Dos enfermeras entrevistadas por el diario O Globo afirmaron que el "pánico" y el "estrés" se adueñaron de varios pacientes, que huyeron de los hospitales o pidieron ser trasladados a sus domicilios para morir con sus familias.

Un paciente de 46 años con Covid-19 "quedó alucinado viendo como en pocas horas algunas personas murieron en las camas contiguas a la de él, se quedó con miedo y huyó, fue horrible, no aguantó la presión", dijo Arlene Loureiro de Albuquerque, enfermera de Hospital Universitario Getulio Varas de Manaos, capital del estado de Amazonas.

Otra enfermera, del Hospital 28 de Agosto, de Manaos, que preservó su identidad, contó a O Globo sobre un paciente que "decía que quería irse porque si iba a morir y prefería hacerlo en su casa, y horas más tarde no estaba más en la unidad".

A pesar del envío de tanques de oxígeno en aviones de la Fuerza Aérea y los tubos comprados por donadores, el insumo sigue siendo escaso en Manaos.

En la noche del martes arribaron a Manaos cinco camiones procedentes de Venezuela con 107 mil metros cúbicos de oxígeno La falta de ese insumo afecta a Manaos y a otras ciudades del interior de Amazonas y también del estado de Pará, asimismo en la región amazónica. (ANSA)
En un comunicado enviado a Clarín, Médicos Sin Fronteras advirtió otro problema: con el colapso del sistema de salud, en Manaos ha dejado de recibir casos graves derivados de otras ciudades.

La organización advirtió que esta es ya la segunda vez que el sistema de salud en Manaos colapsa.

La gente muere por asfixia
Aunque los hospitales han estado agregando capacidad de camas para casos de COVID-19 a un ritmo impresionante, el número de pacientes ha seguido creciendo cada vez más rápido, lo que significa que todo el sistema de salud está saturado y sobrepasado.

De forma preocupante, denuncia, la capacidad de la ciudad para producir oxígeno está funcionando a menos de un tercio de las necesidades actuales, dejando a algunos hospitales sin capacidad para ventilar a sus pacientes y, según los informes, esto tiene como resultado que mueran por asfixia.

El efecto dominó en las ciudades que se encuentran río arriba, en la región rural del Amazonas, está comenzando a notarse y podría ser igual de devastador.
Médicos Sin Fronteras tiene equipos en las ciudades amazónicas de São Gabriel da Cachoeira y Tefé, ambas a pocos días de viaje en barco río arriba desde la capital del estado. Con los hospitales de Manaos saturados y luchando ante esta situación, no hay ningún lugar para derivar a los pacientes más graves.

La angustia de los médicos
Otros médicos en la línea de frente del combate al covid-19 en Manaos admitieron su angustia por la agresividad de la nueva ola de la pandemia, que no se descarta esté relacionada con una variante del coronavirus detectada inicialmente en Japón en personas de regreso de la Amazonía brasileña.

Otra hipótesis atribuye la alta mortalidad de las últimas semanas a la explosión de demandas de internación, que provocó la escasez de oxígeno en los hospitales.

Todas las edades afectadas
El doctor Ruy Abrahim, que coordina el servicio de urgencias de Manaos, señala una evolución rápida de los pacientes hacia el estado crítico y un aumento del número de personas que mueren en casa antes de recibir asistencia. También habla de la multiplicación de casos graves de todas las edades.

"Estamos atendiendo muchos casos con óbitos: cuando la ambulancia llega a la casa, el paciente ya falleció. (Ocurre) mucho más que el año pasado", explica Abrahim.
El servicio de urgencias de Manaos recibe unas 1.300 llamadas por día, 80% de ellas por problemas respiratorios. En tiempos normales, son de 800 a 1.000 llamadas, generalmente por traumatismos diversos.

Con 37 ambulancias para la ciudad de 2,2 millones de habitantes, actualmente sólo consigue atender un 15% de las llamadas.

"Es muy angustiante, especialmente para el médico que recibe las llamadas y sabe que el paciente necesita ayuda urgente, pero no tiene cómo ayudar", dice Abrahim con la voz embargada por la emoción.

Elegir a quién salvar
"Hay momentos en que el médico tiene que escoger (a quién atender), es una situación muy tensa".
"Los pacientes están llegando con una saturación crítica de oxígeno, en niveles casi incompatibles con la vida", confirma un enfermero de un hospital público, que pidió no ser identificado.
El epidemiólogo Julio Croda advierte que en Manaos se está produciendo una reinfección en masa después de la amplia propagación del virus el año pasado, sin descartar que esté potenciada por la nueva variante.

"Nos preocupa bastante, porque esta mutación puede estar asociada a una mayor transmisión", dice.
Un estudio de septiembre de 2020 en el que participaron investigadores de la Universidad de San Pablo sugirió que la capital amazónica pudo haber alcanzado la inmunidad de rebaño después de la primera ola.
Pero Croda subraya que hasta la fecha sólo hay incertidumbres sobre la duración de los anticuerpos y su eventual efectividad ante una variante del virus.
"Sabemos que algo muy grave y muy diferente ocurrió en la transmisión entre noviembre y diciembre", dice el investigador Jesem Orellana, de la Fundación Fiocruz-Amazonía.
Pero el epidemiólogo pide cautela antes de sacar conclusiones sobre una nueva variante más letal y contagiosa.
"Manaos sólo descubrió que tenía una cepa porque Japón llamó. Eso significa que no estamos haciendo el rastreo o lo estamos haciendo muy mal. Probablemente tenemos más variantes y no lo sabemos", agrega.
"Lo único que sabemos es que el 14 de enero murieron 100 personas asfixiadas por falta de oxígeno", afirma, aclarando que el número no es oficial, sino un cálculo hecho a partir de informes de hospitales.

Un escenario de guerra
La crisis llevó a muchos habitantes de Manaos a improvisar tratamientos en casa.
"Puede que no sea necesariamente una cepa más letal, sino que estamos en un escenario de guerra", dice Orellana.
El investigador señala la posibilidad de que los pacientes estén llegando muy tarde al hospital y que los tratamientos en casa, con administración de oxígeno por personas no especializadas, sean "un tiro en el pie".

En la entrada del hospital 28 de agosto, centro de referencia para el tratamiento de covid-19, las historias de familiares se repiten: la mayoría solo se decidió a venir cuando el oxígeno se acababa.

El estrés del sistema público es tan grande que los boletines médicos se divulgan cada 48 horas frente al hospital.
"A mi papá lo están atendiendo en una silla de ruedas porque no hay camas", lamenta Luiza Pereira, de 34 años, que lleva dos días sin noticias.

Las ambulancias entran y salen sin cesar.
Brasil, un país de 212 millones de habitantes, ya perdió más de 211.000 vidas por el covid-19, más de 4.000 de ellas en Manaos.
Croda advierte que la situación de Manaos puede reproducirse en otros lugares y que "si realmente (la nueva variante) es más contagiosa, veremos un aumento aún mayor de casos y muertes".

Fuente: Clarín
Fecha: 21/01/21